영화로 보는 5분 유럽사 · EP.10

바이킹의 도끼를 막아낸 사람들 — 잉글랜드는 어떻게 태어났을까?

9세기 말, 잉글랜드는 사실상 멸망 직전이었습니다. 바이킹 대군이 잉글랜드 전역을 유린했고, 마지막으로 남은 왕 알프레드는 갈대밭 늪으로 도망쳤습니다. 그가 그 늪에서 무엇을 했는지 아십니까?

★ 8.3 · 〈The Last Kingdom〉 (Netflix, 2015–2022) + 〈Seven Kings Must Die〉 (2023) · 같은 시대를 바이킹의 시점에서 본 EP.09를 먼저 보시면 더 깊게 들어갑니다.

영상(YouTube) 임베드 예정 — 추후 업로드

들어가며 — 도끼 앞에 선 사람들

지난 이야기에서 바이킹이 얼마나 무서운 약탈자였는지 보여드렸습니다. 이번에는 카메라를 정반대로 돌립니다. 공격하는 쪽은 늘 화려하고 극적이지만, 얻어맞으면서도 끝내 살아남은 사람들의 이야기는 더 깊은 울림이 있기 때문입니다.

오늘은 바이킹 침공을 정면으로 받아낸 색슨족, 그리고 거의 멸망 직전까지 몰렸다가 반동에 성공한 알프레드 대왕의 이야기입니다.

878년 겨울, 바이킹 수장 구스룸은 알프레드가 머물던 치펜햄을 기습했습니다. 군대도 제대로 모으지 못한 알프레드는 측근 몇 명만 데리고 애설니(Athelney) 습지대로 도망칩니다. 왕이 갈대밭에 숨는 신세가 된 것이죠.

사실상 잉글랜드 전체가 바이킹의 손에 넘어가기 직전이었습니다.

알프레드는 숨어서 무너지지 않았습니다. 애설니에 요새를 짓고, 게릴라전으로 병사들을 끌어모았습니다. 그리고 878년 5월, 에딩턴 전투에서 구스룸 군대를 정면으로 격파합니다.

항복한 구스룸을 쫓아 2주간 포위한 뒤, 알프레드는 뜻밖의 조건을 내겁니다.

"내 영토에서 물러나라. 그리고 너, 구스룸. 기독교 세례를 받아라."— 웨드모어 조약 (Treaty of Wedmore)

약탈자가 신앙으로 관리 가능한 이웃이 된 순간입니다. 칼이 아니라 외교로 끝낸 승리였습니다.

알프레드는 바이킹을 완전히 몰아낼 수 없다는 걸 알았습니다. 그래서 땅에 선을 그었습니다. 남서는 색슨, 북동는 데인족 땅으로 인정한 데인로(Danelaw).

두 문화는 싸우다 섞였고, 오늘날 영어 지명과 단어에 그 흔적이 남았습니다. 알프레드는 요새와 상비군, 번역 사업까지 더해 다음 세대의 기반을 만든 왕이었습니다.

알프레드는 웨식스의 왕으로 생을 마쳤지만, 그의 손자 애설스탄은 927년 요크를 손에 넣고 937년 브루난버 전투에서 스코틀랜드·바이킹 연합군을 물리칩니다. 그리고 역사는 그를 최초의 잉글랜드 왕으로 기록합니다.

흩어진 왕국, 거의 멸망한 색슨족, 늪으로 쫓겨난 왕 — 그 모든 위기를 거쳐 잉글랜드라는 나라가 태어난 것입니다.

"진짜 위대함은 한 번의 승리가 아니라, 무너진 자리에서 다시 일어나 다음 세대가 설 자리를 만드는 데 있다."